Повесть «Живи и помни» известного сибирского писателя Валентина Григорьевича Распутина написана в 1974 году. Но и сейчас во времена душевных искушений проблемы, поднимаемые автором, остаются актуальными. Какой путь избрать: жить по совести или идти на поводу у своих желаний? А если стремление жить по совести сталкивается с человеческим эгоизмом, желанием удовлетворения «звериных» умыслов? Где найти тот путь, который даст возможность сохранить свою душу чистой, а совесть спокойной?

Главная героиня повести Настёна узнала, что ее муж сбежал с войны, с той войны, на победу в которой жители ее родной Атамановки бросили все силы, той войны, с которой вернуться немногие, той войны, которая проверяет стойкость духа, проявляет сущность каждого: и того, кто сидит в окопе, и того, кто в тылу выжимает из себя все до последней капли. Как Настёне примирить желание жить со всеми вместе ради победы и отдать жизнь ради мужа-дезертира? Кто виноват, что в ее судьбе радость супружества и материнства омрачена невозможностью счастья?