15 октября 2012 г. в Кемеровском областном краеведческом музее (пр. Советский, 55) начинает работу временная экспозиция отдела природы «12 шагов эволюции». Экспозиция посвящена 70-летию Кемеровской области, она раскрывает древнейшую геологическую историю Кузнецкого края с палеозойской до кайнозойской эры (542-67 млн. лет назад).

Экспозиция состоит из трех разделов. Раздел «Древние обитатели морей» охватывает 6 периодов палеозоя – это время рассвета морских обитателей. Посетители увидят многообразие беспозвоночных животных: редчайшие морские лилии, кораллы, зубы гигантских акул, слепки скелетов разнообразных морских животных – от ящеров до млекопитающих, отпечатки древних, закованных в панцирь рыб.

Выход живых существ на сушу обозначен в экспозиции окаменевшими останками древнейших растений, найденных на территории Кемеровской области – кордаитов, нейроптерисов, лепидодендронов. Превратившиеся в уголь останки именно этих растений составили славу Кузбассу как самому большому угольному бассейну в мире.

Период мезозойской эры отражает раздел «Ужасные ящеры – динозавры», где представлены окаменелые части скелетов растительноядных гигантов, отпечатки летающих ящеров, а также слепки с окаменелых черепов самых опасных хищников – саблезубой кошки и пещерной гиены. Впервые представлены скелеты «ящеров-попугаев» - пситаккозавров, живших 120 млн. лет назад, которые были найдены на Шестаковских болотах Кемеровской области.

В разделе «Ледниковый период» представлены обитатели тундростепей Евразии трех периодов кайнозойской эры – эпохи господства млекопитающих и появления человека. Особое место в экспозиции занимает 6-метровый скелет самца мамонта, самого крупного зверя кайнозойской эры, найденного в Чаинском районе Новосибирской области. В разделе также представлены: окаменелости черепов и костей ископаемых животных, череп бизона, рога большерого оленя в размахе двух метров, детеныш шерстистого носорога и единственное в Сибири свидетельство существования предка этого носорога – зуб носорога Мерка.